普通平鍵類型按照兩端形狀分為:A型(圓頭)、B型(平頭)、C型(單圓頭)。
普通平鍵(GB1096)主要用作軸和軸上零件之間的周向固定以傳遞扭矩,有些鍵還可實現軸上零件的軸向固定或軸向移動。如減速器中齒輪與軸的聯結。平鍵,是依靠兩個側面作為工作面,平鍵與鍵槽側面的擠壓來傳遞轉矩的鍵。
平鍵分為普通型平鍵、薄型平鍵、導向型平鍵、滑鍵四種。普通型平鍵對中性好,定位精度高,折裝方便,但無法實現軸上零件的軸向固定,用于高速或承受沖擊、變載荷的軸;薄型平鍵用于薄壁結構和傳遞轉矩較小的地方。
導向型平鍵用螺訂把健固定在軸上,用于軸上的零件沿軸移動量不大的場合;滑鍵固定在輪轂上,軸上零件帶著鍵作軸向移動,用于軸上零件沿軸移動量較大的場合。